Зал рукоплескал. Слушатели поднимались со своих мест, восторженно выкрикивая "Браво!", махали руками, неистово аплодировали, а кто-то даже бросал на сцену цветы. Маргарита невольно поежилась - среди бушующей толпы она чувствовала себя щепкой в океане, которую разрывает на части слишком бурным течением.
Толпа была слишком шумной, слишком резко пахла, слишком сильно пестрила нарядами. Марго опустила взгляд, машинально в который раз поправляя прозрачную обертку простенького букетика. Сейчас пробиться к сцене не представлялось возможным - слишком уж много было энтузиастов, желающих поручкаться с любимыми музыкантами. Может быть, чуть позже...
У входа за кулисы Марго замешкалась, в очередной раз поправляя шуршащий целофан. Что она скажет? Было бы так глупо просто сунуть цветы и сбежать. Непременно надо что-то сказать. Давай же, придумай что-нибудь вежливое и не банальное. Только не про руки, конечно, не вздумай ничего говорить про его руки.
- Ты к кому? - раздался насмешливый голос за спиной.
Рита резко повернулась. Зеленоволосая кудрявая овечка смотрела на нее насмешливо и не слишком дружелюбно, хоть и улыбалась. Подойдя поближе к кошке, девушка потянулась к букету, неторопливо и бесцеремонно отломила один из цветков, кокетливо щурясь, пристроила у себя за ухом.
- Я знаю, зачем ты здесь, - негромко пропела она. И хотя ее голос был очень сладким, во взгляде щедро подведенных темной тушью глаз чувствовалась угроза. - Держись от него подальше.
Марго почувствовала, как щеки от стыда становятся пунцовыми, и не посмела поднять взгляд, пока девушка прошла мимо нее за кулисы, слегка толкнув, когда они поравнялись. Маргарита специально выжидала уже который раз, прежде чем, убедившись, что скрипачка перестала появляться на концертах, рискнуть наконец-то хотя бы раз увидеться с музыкантом. Но все-таки просчиталась. Да и с чего вообще она взяла, что между этими двоими может быть какой-то разлад?
Сидя на кровати гостиничного номера, Марго отстраненно разглядывала бесполезный букет, томившийся в ядовито-зеленой вазе посреди стола и распространяющий тошнотворно сладкий запах по всей комнате.
Смешно. На какой-то момент ей показалось, что командировка в Литтлвуд может закончиться чем-то... хорошим? интересным? приятным?
На какой-то момент ей показалось, что что-то может произойти.
Телефонный звонок поднял ее на рассвете. В торопливой речи напарницы она спросонок не сразу смогла вычленить ключевые слова: "концертный зал", "убийство", "срочная съемка". А когда разобралась что к чему, то почувствовала, как внутри что-то словно бы обрывается. Или, скорее, наоборот - словно она перестала ощущать что-то важное.
- Нет, - несколько хрипловато перебила она свою собеседницу, удивляясь тому, как незнакомо сейчас звучит собственный голос. - Нет, Изида, я не поеду это снимать. Найди кого-нибудь другого.
Сбросив вызов, она некоторое время тупо смотрела на мобильник, который уже через несколько секунд снова пронзительно заверещал, заходясь истошной мелодией. Марго пропустила один звонок, другой, третий... На четвертый она ответила.
- Да, Изида, - покорно согласилась она, выслушав все, что ее напарница желала сообщить по поводу внезапных капризов Марго. - Хорошо, я сейчас приеду.
Ей уже приходилось снимать места преступлений, но это, пожалуй, поражало своим размахом. Тела уже успели убрать, но кровь еще не отмыли, и пока Изида щебетала с представителями власти, Марго успела взять впечатляющий общий план репетиционного зала. Охватив все помещение, она начала искать крупные планы. Окровавленные инструменты, опрокинутые стулья, кровавый отпечаток ладони... Ее внимание привлекло яркое пятно. Что-то, чему было совсем не место в этом художественно возвышенном аду. Она сначала посмотрела на предмет сквозь объектив, и только потом наклонилась, чтобы взглянуть невооруженным взглядом. Это был цветок. Довольно невзрачный желтый цветок так нелепо смотревшийся в волосах ревнивой скрипачки.
"Значит, она была здесь," - подумала Марго, приближая объектив к одинокому цветку, лежащему в стороне от багровых пятен. - "Она была здесь, и он ее не убил, как остальных. Значит, он ее все-таки любит."
Трудно сказать, становилось ли от этой мысли больно или, наоборот, легко.

- Ты куда? - окликнул ее отец, когда девушка была уже на пороге.
- Гулять, - буркнула она, натягивая на голову капюшон любимой красной куртки. Она знала, что отец знает, что она давным-давно свистнула запасные ключи от его "офиса". И что ассистент ему давным-давно рассказал, где Марго проводит свободное время. Но просто ответить было бы не к месту. В этом доме никто, кажется, никогда и ничего не делал просто.
Обычно Грей не обращал на нее особого внимания. Валера не был сторонником поблажек в деле обучения, так что оставлял ассистенту не слишком много свободного времени. Но то ли песцу для разнообразия нечего было делать, то ли Маргарита и впрямь выглядела не очень, да только он вдруг ухватил ее за рукав куртки, когда Рита привычно попыталась проскользнуть мимо.
- Что это с тобой сегодня? - в голосе парня слышались недоумение и сочувствие. Надо же, Марго и не представляла себе, что выглядит настолько неважно.
- Я... ты знаешь, кто такой Ристофер Сандерс? - выпалила Марго, снизу вверх глядя на песца. Она никогда не сознавала, что зачастую, сама того не зная, выглядит очень хрупкой и беззащитной. Но сегодня это было настолько очевидным и болезненным, что, казалось, она готова от любого прикосновения рассыпаться на мелкие кусочки.
- Не уверен, - осторожно ответил Грей, аккуратно положив руки ей на плечи. - А кто это?
- Это толн, которого... - Рита запнулась, нахмуриваясь. - Который мне очень сильно нравился.
- Понятно, - песец старался говорить медленно и ласково, как общался с некоторыми особо буйными пациентами. - И что с ним случилось?
- Я не знаю, - Марго безумно шарила взглядом по комнате, словно пытаясь за что-то зацепиться. Ничего не было. Ни звуков, ни запахов, ни красок. Пустой, пустой мир. Она беспомощно вцепилась в халат Грея, уткнулась носом в его плечо, судорожно сжимая белую ткань в пальцах.
- Я не знаю, но мне кажется, - прошептала она, давясь слезами, - что он умер.

@темы: оборотни, атланс

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Марго стояла на пороге комнаты, все еще сомневаясь, стоит заходить или нет. Впрочем, ретироваться незаметно уже не вышло бы: хоть Шер еще и не успела отвлечься от работы, но уже должна была сообразить, кто это топчется на пороге ее комнаты. Алекс начал бы безудержно болтать, еще даже не успев ступить на порог; отец же, наоборот, передвигался по дому почти бесшумно, и ежиха заметила бы его, только когда бы тот уже был за ее спиной. Методом исключения, кто оставался, если входная дверь не открывалась?
Общение с матерью было похоже на бесконечную игру в шахматы, да еще на доске, к которой подведен электрический ток. Каждое действие просчитано наперед на десяток ходов, и каждый раз, когда берешься за фигуры - внутренне сжимаешься, ожидая неизбежного удара.
Шер все-таки обернулась, настороженно глядя на дочь. Рита прижала к груди видеокассету, словно пытаясь защититься, хотя защищаться, вроде бы было не от чего - разве что от чужой беспомощности? В глазах матери девушка видела плохо скрываемый страх, Шер знала, что Марго пришла задать вопрос, на который у матери нет ответа, и заранее страшилась грядущего бессилия. А девушка, еще не успевшая ничего сказать, уже чувствовала на себе груз вины за то, что принесла это с собой в выверенный, идеальный, логичный мир Шер - принесла с собой неуверенность в собственых силах и сомнение. Совсем не то, чем хочется делиться с близкими, не так ли?
Марго виновато мотнула головой, торопливо пятясь назад. Прежде чем опустить взгляд, она успела заметить мелькнувшее во взгляде Шер облегчение.

Отец был на кухне - Марго слышала, как что-то с грохотом упало, но сочных витиеватых матюгов не последовало, значит это не братец. Войдя в кухню, девушка решительно набрала воздуха в грудь, уже собираясь что-то сказать, но смутилась, покраснела и поспешила отвернуться. Распахнула дверь холодильника и схватила первое, что попалось под руку - кусок мозга, плавающий в банке с мутной жидкостью. Рита даже подвисла на пару секунд, пытаясь сообразить - это папин "образец" или мамина стряпня? От раздумий ее оторвал голос Валеры. И - самое ужасное - в этом голосе звучал неподдельный интерес.
С отцом шла совсем другая игра. Если что-то возбудило его любопытство, то кот не отцеплялся от своей жертвы, пока провокациями, поддевками и двусмысленностями не заставлял собеседника выпалить все как есть, а не так, как тому хотелось бы это подать. И если уж отца заинтересовала кассета, то выход был только один: вывалить на него банальных подробностей, чтобы кот пресытился и заскучал.
- Это довольно старая - ну, с моей точки зрения довольно старая, у операторов свои критерии давности, - осторожно, словно ступая по битому стеклу, начала Марго, - запись для новостного сюжета, для канала культуры. Там есть один интересный эффект, так что я выписала кассету из архива, чтобы пересмотреть. В то время я не слишком увлекалась съемкой общих планов, так что есть простор для работы над ошибками, особенно в том, что касается...
Рита осторожно выдохнула - Валера ее уже не слушал, переключившись на кастрюлю, из которой, шипя и пенясь, выползало на плиту что-то багрово-красное.

За дверью грохотала музыка. Рита занесла руку, чтобы постучаться, но вместо этого едва коснулась двери. Во-первых, Алекс вряд ли бы сейчас ее услышал, даже ломись она в его дверь тараном. А во-вторых...
Она слишком хорошо знала брата, этого безнадежного романтика и авантюриста. Достаточно, чтобы предугадать, что он посоветует. И советы эти, как всегда, будут одинаково далеки и от здравого смысла и от уголовного кодекса ФФ. Порой Марго удивлялась тому, как в жизни брата все просто. "Вижу цель, не замечаю препятствий" - это про него. Единственное, чего ему не хватало для полного счастья и сноса крыши - это Большой и Светлой Любви. Что ж...
Маргарита опустила взгляд на кассету. Она охотно, охотно поменялась бы с братом. Как хорошо не увлекаться чрезмерно ничем, кроме музыки.

В операционной было тихо, приятно пахло антисептиками и сталью. Стальным же звоном позвякивали инструменты, которые ассистент Валеры складывал в автоклав. Рита сидела на койке, держа на коленях злополучную кассету. Не то чтобы она сильно лукавила в разговоре с отцом - это действительно была запись из архива, вот только Марго не брала ее под роспись, а украла. Тихонько вынесла, когда узнала, что из полицейского участка пршел запрос именно на эту пленку. До того кошка не решалась забрать ее, только три или четыре раза пересматривала там же, в архиве. Но теперь, под угрозой расстаться с кассетой навсегда, неожиданно даже для самой себя пошла на столь вопиющее нарушение правил - и, кажется, закона.
Она не была уверена, зачем вообще это сделала, и не могла ни с кем посоветоваться. Можно было до бесконечности находить недостатки в потенциальных собеседниках, но Марго прекрасно знала, что проблема в ней самой.
Кошка не умела разговаривать.
Окружающие, даже ее мать, складывали свою речь необычайно легко. Они просто открывали рот - и оттуда россыпью вылетали слова. Веселые, укоризненные, правильные или грустные, их было много, этих слов, и каждое на своем месте, словно нанизанные на нить бусины.
В голове это было так легко. Девушка могла придумать внятную, убедительную, связную речь - но стоило взглянуть на собеседника и начать говорить, как что-то в груди сжималось, каждый вдох давался с трудом, и все слова выходили нелепыми, беспомощными, вяло перетекая из одного в другое. Даже если речь шла просто о погоде, Рита чувствовала себя так, словно шла по тонкому льду.
Чего уж ожидать, когда говорить нужно было о любви.
Грей не обращал на нее внимания, увлеченный своими делами. Рита развернула к себе один из мониторов, бросила взгляд на песца - нет, оттуда ему не будет видно экрана - и положила кассету в приемник.

@темы: оборотни, атланс

---

Волки кружили под деревом, с интересом поглядывая наверх, и даже не думали уходить. Марго отняла от лица видоискатель, бросила взгляд вниз, легонько пожала плечами. Через объектив животные казались меньше и не такими опасными, включался эффект красивой картинки. А вот безоружным взглядом...
Девушка легонько постучала себя по уху. Ингибитор опять барахлил, и кошка даже с такого расстояния чувствовала запах волчьей шерсти, слышала шорох сухих игл под лапами зверей. "Аромат" псины ударил в нос особенно сильно, и Рита недовольно поморщилась. Ужасные создания, эти волки. На Атлансе отродясь не было таких чудовищ, они каким-то образом попали сюда с Земли. То ли пробрались через неучтенный разлом между мирами, то ли тайно завез кто-нибудь. Охранять секретное логово, например - земные хищники, хоть и не такие свирепые, как фареские ящеры, но гораздо умнее и хитрее.
А может быть, подумалось Маргарите, кто-то специально разводит этих монстров здесь, в лесной глуши, чтобы на них охотиться. Сильные, быстрые, сообразительные хищники - не желанный ли для охотника трофей? А пока он отдыхает долгими безлунными ночами, приятно утопая ногами в расстеленной у камина серой шкуре, хищники сами выходят на охоту, отыгрываясь за то время, пока были жертвами.
Например, как сегодня.
Кошка вздохнула, на секунду опустив камеру. Волки и не думали уходить: один уселся под деревом, жадно гляя вверх, другой наворачивал круги вокруг ствола, третий неуверенно царапнул кору, будто хотел лишний раз убедиться, что они не могут взобраться на дерево вслед за добычей. Подумав, Марго достала из кармана нож, переложила его в сапог - если вдруг потеряет равновесие и свалится в дружелюбно распахнутые пасти, легче будет дотянуться. Она не была уверена, что успеет достать пистолет выстрелить, когда на нее навалится рычащая серая туша.
Конечно, это все крайние меры, заходить так далеко девушка не собиралась. Когда надоест куковать на суку, можно будет все-таки достать пистолет и парой выстрелов отогнать назойливых ребят, пусть даже это и может привлечь внимание каких-нибудь браконьеров или егерей. Но пока хотелось еще немного поснимать - когда еще удастся увидеть косматых земных чудищ в такой близи?

@темы: оборотни, атланс

---

- Ты. Кто. Такая? - медленно, четко выделяя каждое слово, и уже заметно менее вежливо, переспросил мужчина.
На лице льва мешалось очень много эмоций: и недоверие, и легкое удивление, и явное стремление деликатно свалить дальше по своим делам. Вот только ни тени узнавания в серо-голубых глазах не было. И можно было бы сделать вид, что я обозналась, отпустить рукав его рубашки и позволить самоудалиться со сцены действия...
Если бы минутой раньше он не отозвался, когда я позвала его по имени.
- Рейнард... - беспомощно повторила я, только усугубляя свое и без того неловкое положение. Где-то там, у меня за спиной, прикрытая примитивной маскировкой, все еще была гостеприимно распахнута дверь корабля, я не успела отойти от нее и на пару метров. Пара шагов назад - и можно нырнуть обратно, крохи разума деликатно пытались достучаться до моего сознания и намекнуть, что это лучший план на текущий момент. Но сдвинуться с места было сейчас выше моих сил. Если бы это оказался кто угодно другой! Черт, почему на пустынной улице незнакомого города первым, с кем я столкнулась, должен был оказаться именно он?
Я ненавижу Странников. Я, черт побери, ненавижу Странников.
Как назло, Боуги спит, так что если это обман, иллюзия, ошибка, некому об этом меня предупредить. Я вынуждена принимать все за чистую монету и не уверена, хочу ли я верить в то, что вижу.
Потому что передо мной - мой Лучик.
Понятия не имею, где и когда я сейчас. Может быть, он еще не успел меня встретить или уже успел забыть, но мой Лучик, мой личный паладин сейчас одаряет меня непонимающим взглядом и пытается высвободить свой рукав из моих судорожно сжатых пальцев.
Пока лев соображает, чего мне от него нужно, я жадно разглядываю его, освежая успевшие, увы, слегка изгладиться из памяти черты. Если он и изменился, то я этого не замечаю, мне все кажется знакомым: и строгий взгляд серо-голубых глаз, и пышная грива каштановых волос, волнами спадающая на плечи, и золотистая шерсть, настолько светлая, что, кажется, сияет на солнце.
И руки. Такие большие, сильные руки, которые когда-то так легко заключали меня в объятия.

Надо разжать пальцы, мысленно приказываю я себе, ну же - и осторожно разжимаю. Пока не стало слишком поздно, пока я не набралась решимости что-то сказать. Можно будет подумать потом о том, как страшно, что он меня не узнал. Сейчас стоит подумать о том, что будет - если вдруг узнает.
У меня за спиной - другая жизнь, другие обещания и обязательства.
Где же ты был? Почему ты меня не нашел? Неужели не понимаешь, что это ты, ты сам виноват?
Я делаю шаг назад, стараясь, чтобы он получился как можно шире. Главное - не поднимать глаза. Главное - не думать, что будет, если он сделает шаг навстречу. Потому что тогда придется снова от кого-то убегать.
В который раз.

@темы: варианты, осколки, атланс, странник и я

---

Сумрачный лес был привычно тихим. Стоило ступить под сень густых крон, как сразу же подступало спокойствие и умиротворение. Даже зловещий туман отступал, не решаясь пересечь границы заповедной рощи.
Здесь можно было чувствовать себя в безопасности. Возможно, это было последним из безопасных мест в такой близости от проклятого города.
Так что поведение мужчины, крадущегося по едва заметной тропинке, было, скорее, следствием привычки. Когда привыкаешь жить в постоянной опасности, никому не доверяя, то даже оказавшись в спокойном месте, трудно позволить себе расслабиться. К тому же...
- Ну и где ты шлялся?
Мужчина успел пригнуться как раз вовремя - шишка пролетела над его головой, звонко стукнувшись о ствол дерева за спиной. Когда он выпрямлялся, то вид у него был немножечко нервный. Совсем чуть-чуть.
Он знал: когда супруга не в духе, то она не промахивается. А это значит, что сейчас она не злится всерьез; так, капризничает.
Соухайм огляделся по сторонам, не сразу сообразив посмотреть вверх. Рейвен пристроилась на ветке сосны, футах в восьми над землей. Призрачный ворон сидел у нее на коленях, нахохлившись, и явно тоже был не в духе. Впрочем, откровенно говоря, Соухайм ни разу не видел, чтобы кто-то из этой парочки был в хорошем настроении.
- Что, не ждал? - девушка подалась вперед, опасно свесившись с ветки. Друид прикинул, успеет ли ее подхватить, если Рейвен оттуда навернется, решил, что успеет, так что не двинулся с места. - А я вот решила тебя встретить. Меня там, наверное, ищут... - она затравленно оглянулась. Мужчина невольно улыбнулся - едва заметно, уголками губ. В такие моменты девушка была похожа на испуганного зверька: маленькая, взъерошенная, она вжимала голову в хрупкие плечи, такая же растрепанная, как ее ворон.
Она казалась очень беззащитной - и хорошо, что не сознавала этого, иначе тут же помчалась бы искать неприятностей, лишь бы доказать свою самостоятельность. И без того ее и на день нельзя было оставить без присмотра. Когда Соухайм уходил вчерашним утром на разведку в туманный лес, то был уверен, что старшие друидессы присмотрят за маленькой разбойницей. И тем не менее, сейчас она сидела на дереве у самой границы рощи, в очередной раз сбежав из-под присмотра.
Мужчина еще раз машинально прикинул высоту. Это была нижняя ветка дерева, так что как девушка ухитрилась туда забраться, представить было трудно. Разве успевший уже заметно округлиться животик не должен был мешать? Соухайму нелегко было себе представить подобное состояние, но что-то подсказывало ему, что друидессы не зря запрещают его супруге изображать лихую воровскую акробатику. По деревьям она тут лазит...
- Мне с ними скучно, - смущенно промямлила Рейвен в ответ на немой вопрос. - Они меня не пускают ни охотиться, ни в туманный лес, и арбалет отобрали... - она раздраженно почесала шрам на щеке. Несмотря на все старания, природная магия так и не смогла помочь девушке от него избавиться, так что воровка по-прежнему огрызалась на любого, кто слишком долго - по ее мнению - смотрел на ее лицо или рисковал сделать комплимент. Кроме Соухайма, конечно. Когда он на нее смотрел, то девушка только смущалась и - о, чудо - надолго замолкала, тревожно следя за его реакцией.
- Я тут со скуки умру, Лён, - жалобно протянула девушка, снова опасно свешиваясь с ветки. - Возьми меня с собой в следующий раз, ну пожалуйста. Нет? Точно нет? - мужчина не потрудился даже покачать головой, Рейвен охотно и вполне успешно вела диалог за двоих. - Точно-точно нет? Ну и ладно, - она, словно маленький ребенок, обиженно надулась, сложив руки на груди. - Тогда я буду здесь сидеть и никуда не пойду.
Тяжело вздохнув, Соухайм подошел поближе к дереву,размышляя, как же ему достать оттуда раскапризничавшуюся супругу, особенно если она вздумает сопротивляться. Обошел вокруг ствола, ничего дельного не придумал, запрокинул голову, чтобы молча посмотреть на обиженную и почему-то смущенную Рейвен.
- То есть я серьезно, - робко пояснила она почти плачущим голосом. - Я никуда не пойду, потому что не знаю, как слезть. Лён, сними меня отсю-юда!

@темы: апокалиптичность, арелия

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

- Я когда-нибудь услышу от тебя "остановись, если любишь меня - остановись"?
- Конечно. Но только когда ты будешь в шаге от победы.

@темы: атланс, любители маков

---

- Он немолод.
Иветта до того сидела, молча, на кровати примерно с полчаса, о чем-то напряженно размышляя. Теперь-то стало ясно, о чем. Снова обсасывала эту мысль, значит.
Реджинальд даже не стал надолго поднимать голову со стола, только повернулся к пантере - и снова прижался щекой к полированной поверхности столешницы, вопросительно приподняв брови.
- И некрасив, - после недолгого молчания продолжила девушка. Призрак промолчал, ожидая, не последует ли следом еще порция столь же сенсационных заявлений.
- И асоциален, - чутка поразмыслив, добавила Ив. Фенек сделал поощряющий жест рукой, продолжай, мол. Пантера еще немного подумала и уже не так уверенно предположила, - И... гниет заживо? Тоже не лучшее качество, как мне кажется.
Парень невнятно угукнул, не сводя с нее внимательного взгляда. Иветта пожала плечами.
- И редкостное хамло и сноб, - она вскочила с кровати и принялась расхаживать взад-вперед, нервно разминая пальцы. Реджинальду было откровенно лень следить за ее перемещениями в пространстве, так что он уткнулся лицом в вытянутые на столе лапы, устало опустив уши. С той ночи, когда полицейская и психолог застряли под дождем на бездорожье, призраку пришлось выслушать этот монологуже раза три или четыре. До сих пор он предпочитал больше не вмешиваться, желая проверить, что будет дальше, но ничего не происходило. Перечислив дурные черты Алекса, Ив надолго замолкала, весь вечер была непривычно раздражительной, а на следующий день, когда ей приходилось общаться с Мирклом, они обязательно цапались по какому-то незначительному поводу, и к вечеру все начиналось сначала.
- Он тебе нравится? - Реджи решил-таки подать голос, ибо ему порядком поднадоел этот балаган.
- Нет, - с готовностью отозвалась пантера. До призрака запоздало дошло, что это, кажется, была одна из тех ситуаций, когда ей все-таки нужен был собеседник. - В том-то и дело. Если бы хотя бы нравился...
- А что тогда? - фенек снова повернул голову набок, поскольку, начав говорить, Иветта остановилась, и наблюдать за ней опять стало удобно.
- Мне его жалко, - Ив нервно сцепила пальцы, на секунду закусила губу, прежде чем решилась продолжить. - Просто жалость, ничего больше. Порой на меня находит, и начинает казаться, что я могу что-то для него сделать.
- Не можешь, - уныло вздохнул фенек. - Забей и занимайся своими делами. А то снова выйдет, как...
- Не надо, - перебила его Ив.
- ...снова выйдет, как... - нарочно потянул, повторяя призрак.
- Реджи, не надо!
- ...как с бедным Дэмиеном? - парень расплылся в ухмылке, с удовольствием наблюдая, как пантера прижимает уши, злобно на него щурясь.
- Реджинальд, я убью тебя, - негромко пригрозила девушка. Фенек только мрачно усмехнулся.
- Опоздала, дорогуша. Надо было раньше занимать очередь.
- Тогда я убью себя, и ты наконец упокоишься, как тебе и положено, - тон Иветты стал ледяным. Реджинальд приподнял голову, глядя на девушку чуть более заинтересованно, чем до того.
- Что, не веришь? - пантера сорвалась с места, быстро подошла к окну, распахнула створки, впуская в комнату промозглый лондонский воздух. На секунду замешкалась, но недобрый взгляд призрака был как дружеский толчок в спину. Легким движением она забралась на подоконник, чуть склонилась вперед, глядя вниз - восемь этажей дождливой пустоты. Этажи в лондонских зданиях непривычно высокие, так что на нее хватит.
- Не шагнешь, - послышался за спиной абсолютно спокойный голос фенека.
- Почему же? - поинтересовалась девушка, не оборачиваясь. Прирак издал невеселый смешок.
- Тебе ли не знать, что на этом ничего не закончится?

@темы: атланс, психолухи

---

- Антон?
...
- Антон!
- ...мм?
- Ты ведь в курсе, что я ненавижу Странников?
- ...да, да, я вижу...
- Отлично. Тогда спи дальше.

@темы: варианты, странник и я

---

В машине было холодно. А вот под боком - неожиданно тепло. Ив заворочалась, раздираемая противоречивыми чувствами: хотелось и придвинуться поближе к чужому теплому боку, и стыдливо отодвинуться, делая вид, что она оказалась тут случайно. За ночь воздух успел застояться и пропитаться тяжелым сладковатым запахом. Было темно, тихо, душно и холодно.
Как в гробу.
Уютно, в общем.
Девушка собиралась было уже определиться со своими желаниями и подремать еще, но не слишком приятное ощущение окончательно стряхнуло с нее сонливость. Взгляд, чей-то внимательный, изучающий взгляд пробирал насквозь. Можно было бы сказать, что раздевал догола - если бы пантера не была и без того уже раздета. Она открыла глаза и встретилась взглядом с пристроившимся в изголовье Реджинальдом. Какое-то время они молча глядели друг на друга, и девушка никак не могла найти во взгляде призрака ни одобрения, ни порицания. От этого становилось, пожалуй, еще неуютнее.
Тихо фыркнув, она вылезла из-под одеяла, аккуратно подоткнула его, чтобы Алекс не замерз, и потянулась за одежкой. Наспех натянув на себя не до конца высохшие вещи, Иветта поспешила выбраться из машины, постаравшись не слишком громко хлопнуть дверью.
Еще не до конца рассвело, после ночного дождя снаружи было зябко и сыро. Ив обхватила себя руками за плечи и медленно пошла по дороге, не оборачиваясь. Она прекрасно знала, что Реджинальд последует за ней. Не было понятно, насколько давно он здесь, и есть ли хоть какая-то возможность избежать разговора о том, что произошло.
Впрочем, даже если он пришел только под утро... Вряд ли ее пребывание под одним одеялом с мужчиной, да еще и в почти полностью обнаженном виде, можно было объяснить стечением обстоятельств или обратить в шутку. Не дожидаясь язвительных комментариев со стороны Реджи, Иветта решила перейти в наступление.
- Слушай, мы взрослые толны, - она остановилась, все еще не решаясь обернуться. - Ситуация к тому предполагала, слово за слово, и как-то вот... как-то так получилось... - под конец фразы вся решительность пантеры куда-то испарилась, и тон стал каким-то подозрительно жалобным. Фенек подошел поближе, мягко ткнулся носом в затылок девушки.
- Ну и дурища же ты у меня. И как тебя угораздило?
- Не знаю... - жалобно протянула Ив, прикрывая глаза. - Что теперь делать, а? Как же я теперь...
- Брось, - Иветта хорошо представляла себе, как парень сейчас презрительно морщится. - Это одна из тех вещей, к которым можно относиться попроще.
- Попроще? - пантера резко развернулась, отстраняясь, - И кем я тогда буду, если к такому буду относиться "попроще"?
- А что в этом такого? - призрак выглядел раздосадованным. - Он тебе не нравится? Или ты переживаешь, что "изменила" своему ненаглядному Дэмиену?
- Не смей, - прошипела Ив, угрожающе наставив палец на парня, - Даже не смей его упоминать в подобном контексте!
- Почему же? - фенек упер руки в бока, вид при этом имея куда менее внушительный, чем ему хотелось бы. - Когда ты наконец поймешь, что ему все равно? Ему все равно, потому что он мертв, Ив. А если бы он и был жив, ему так же было бы все равно, потому что он не любил тебя. Он не любил тебя, и ему плевать было на твои чувства! Так сколько можно над ним трястись?!
- Заткнись.
- Ив, ну хоть раз послушай...
- Я сказала - заткнись.
Иветта зашагала обратно к машине, пройдя сквозь призрака, хоть и знала, что тот терпеть не может, когда она так делает. Но сейчас было как-то не до нежностей. Злости хватило ненадолго, всего на несколько метров: девушка замедлила шаг и остановилась возле автомобиля. Возвращаться в машину не хотелось. Идти было некуда. От Реджинальда было тошно. Она привалилась к дверце, прикрыв глаза ладонью.
Хорошо, если Алекс хотя бы ее не слышал. Он вставал пару часов назад, чтобы принять лекарство - Ив смутно слышала сквозь сон негромкий сигнал наручных часов. Как он говорил, каждые три часа? Значит, скоро он снова проснется, и - вот какая досада - не обнаружит никого рядом.
"просыпаться утром... засыпать вечером... в пустой постели"
Пантера тряхнула головой, отгоняя ненужные воспоминания. Она ни за что, ни за что не признается, что слышала его мысли. Невозможно не слышать, когда кто-то так громко зовет на помощь.
"очень одиноко"
Ив устало потерла лоб. Как хорошо, что она твердо решилась больше ни за что не ввязываться в такие глупости, как спасение кого-то, кто еще не умер.
"как жаль"
- Кажется, погода портится.
Иветта отняла руку от лица, хмуро поглядела на призрака. Тот выглядел смущенным. Ему было неловко за свои слова. Иветте было неловко за то, что ему пришлось это сказать.
- Да, кажется, погода снова портится, - она вздохнула, окончательно беря себя в руки. Всего-то и делов: забыть, просто забыть о том, что было сегодня ночью, и никогда не вспоминать о том, как оно бывает... у живых. - А что еще от нее ожидать?

@темы: атланс, психолухи

---

Логика, беспощадная логика >_

- Так ты ее трахнул или нет?
- Нет, конечно. Мне бы это и в голову не пришло.
- Ну и дурак. Когда еще выпадет шанс переспать с настоящим богом?
- Я так понимаю, ты совершенно не ценишь то, что я храню тебе верность?
- А-а, вот как это называется! Я называю это "дурью маяться".
- ...чего же сама тогда этой дурью маешься?
- ...Кто сказал тебе такую глупость?
- Ты каждый раз приходишь голодная.

@темы: атланс, любители маков

---

- Ты все еще делаешь ту комнату, про которую говорил?
- Да. А что, ты все-таки решила ей воспользоваться?
- Ага. Мне нужна детская.
- "Детская"? У тебя есть дети?
- Пока нет. Нет, не-ет, не закрывай книгу, я не собираюсь это обсуждать.
- А кто тогда...
- Не надо, пожалуйста, делать такое лицо. Ты же не думал, что ты единственный, с кем я сплю?

@темы: варианты, атланс, любители маков

---

Мириам на пороге у Реда

- Как думаешь, что это? - рысь почему-то старалась говорить шепотом, как будто в тени можно было издать громкий звук. Кошмар, в свою очередь, прекрасно знал, что здесь в трех шагах уже не услышишь крика о помощи, так что даже не пытался понижать тон.
- Похоже на кусок реальности, - к удивлению девушки, интонации монстра хоть и были язвительными, отчего-то казались неуверенными. - Конкретнее - на скалу.
- Да, но это необычная скала, - рысь затравленно огляделась, хотя кто мог бы их подслушать? - Там кто-то живет. Не тени, кто-то живой, я видела, как он приходит и уходит.
- Неужели? - фиолетовый туман, омывающий ноги девушки, стал плотнее, наливаясь чернотой. В нем прорезалось несколько внимательных глаз - и все они устремили свой взгляд в сторону неуместного в Тени пейзажа. - Как интересно.
- Вот именно, - рысь поежилась. От Кошмара явственно тянуло холодом. - Кто это может быть? Кто вообще станет здесь жить?
- Мы живем, - показалось, или голос монстра прозвучал обиженно? Мириам пожала плечами, опасливо приблизилась к скале, готовая в любой момент нырнуть обратно в туман, осторожно приложила ухо к двери.
- Что слышно? - гибкие языки тени лизнули скалу, беспомощно разбиваясь о ее неподдельную реальность.
- Ничего, - выдохнула девушка, приоткрывая глаз. - Может, никого нет дома?
- Вот и проверим, - тень, до того бесформенной лужей разливавшаяся под ногами Мириам, начала испаряться, поднимаясь тонкими спиральками черного дыма, окутавшего рысь. Та попытала отшатнуться, запоздало сообразив, что задумал монстр, но было уже поздно. Дым впитался в ее тело, черными пятнышками оседая на шерсти.
Кошмар осклабился, заново привыкая к смешному ощущению физической оболочки, на пробу сжал и разжал ладонь, а потом, постаравшись принять дружелюбный вид, решительно постучал в дверь.

@темы: атланс, девочка и монстр

---

Неделя Красной Луны, день 1

Возможно, этот год был одним из самых неудачных в Леркиной жизни. А может, наоборот, это как посмотреть.
По крайней мере, когда она думала, как он закончится, то определенно представляла это не так.
Вздохнув, некромантка бросила взгляд на часы - наверное, в сотый раз за последние полчаса. До полуночи оставалось всего пять минут, а Рассел все еще не вернулся. Высовываться из-за остатков стены (служивших им и импровизированной базой, и укрытием), чтобы посмотреть, где он там бродит, совершенно не тянуло.
Часы, конечно, были не ее, а рыжика. Собираясь уходить, пихнул ей в руку дистанционный взрыватель, и строго заявил, что нажать кнопку нужно ровно в полночь. Стоило Лерке заикнуться, что ее ощущение времени далеко от идеального, как кот, больше ни слова не говоря, снял с запястья блестнувший медью хронометр, вложил в ее свободную ладонь, и моментально смылся.
Лерка взвесила в руке увесистые часики, уважительно покачав головой. Ее собственные, безнадежно разбитые, валялись на дне рюкзака. За свое недолгое время службы некромантка успела утопить, уронить или потерять уже штук семь или восемь, так что внезапный подарок оказался весьма кстати. Возможно, конечно, как подарок оно не задумывалось, но до сих пор ни одну из вещей, которые одалживал Лерке "на время", Рассел обратно так и не попросил. Бесконечные фляжки, ножи, спальные мешки, шнурки, майки и носовые платки, которых у так и не сумевшей приспособиться к полевым условиям жизни девушки вечно не было, неизменно снова терялись, и рыжему вновь и вновь приходилось вставать перед выбором: либо терпеть смиренно-мученическое выражение лица своей напарницы, либо снимать с себя последнюю рубашку (порой - буквально). Знал бы кто, что кот, хоть и строя недовольную морду, будет неизменно выбирать второй вариант - вряд ли поверил бы.
Рассеянно следя за секундной стрелкой, Лерка невольно вспомнила, как ее провожали - или выпроваживали - из штаба на фронт.

- Пистолет. Нож. Фонарь. Зажигалка, - кратко комментировала свои действия рыжая кошка, выкладывая на стол один за другим разные предметы из металлической корзины, которая стояла рядом. Лерка наблюдала за действиями инструктора, как ребенок за фокусником, который достает из шляпы то кролика, то ворох цветных платков.
- Компас. Сигнальный пистолет. Нож...
- Нож же уже был, - робко пискнула некромантка, чувствуя себя жутко неловко. Кошка подняла на нее строгий взгляд медовых глаз.
- Это перочинный нож. Еще здесь зеркало и сигнальный пистолет.
Лерка, поняв намек, заткнулась, опустив взгляд. Как раз вовремя, чтобы увидеть как к ней на колени метко приземляется брошенный кошкой жетон на тонкой цепочке. Девушка аккуратно взяла его, перевернула. Ага, имя-фамилия, год рождения, группа крови. Заботливые какие.
- Э... спасибо, конечно, но мне нельзя, водные маги не носят украшений... - попыталась было возразить она, легонько раскачивая жетон на цепочке.
Инструктор трагически закатила глаза, не прерывая свого занятия - заряжать Леркий пистолет, ибо самостоятельно проделывать этот трюк рядовая Найтингейл так и не научилась.
- Если есть какие-то проблемы с инструкциями, - хоть у Крис и было вполне определенное мнение по поводу нахальных новобранцев с их претензиями, высказывать она его не стала. Черт их знает, этих магов, как у них все устроено... - Обращайтесь к своему непосредственному командиру. Под чьим вы командованием, кстати?
- Р-роу... - запнувшись, выговорила котька. Называть своего товарища по фамилии было непривычно и неудобно. - Майор Роу.
- Рассел?.. - Инструктор отбросила падающие на лицо косички, чтобы недоверчиво взглянуть на Лерку. - Ему решили доверить кем-то командовать? Ну-ну...
Она неодобрительно покачала головой, звонко бухнула пистолет на стол, заставив девушку вздрогнуть от неожиданности.
- Тогда тем более не вздумай снимать жетон, - хмыкнула Крис, забирая корзину и поворачиваясь к выходу из палатки. - Когда этот псих "случайно" разнесет тебя на кусочки, нам надо будет хоть что-то отправить твоим родственникам.

Некромантка недовольно фыркнула, чувствуя, как под одеждой жетон привычно холодит грудь. У нее так и не получилось соотнести то, каким описывали ее "командира"... да даже то, каким описывал он себя сам, со своим верным боевым товарищем. Хмурый, недовольный и вспыльчивый кот неизменно оказывался заботливым, внимательным и куда более терпеливым, чем можно было бы ожидать от кого-то, настолько неудовлетворенного жизнью и окружающими. Лера уже успела убедиться, что рыжего все либо ндолюбливают, либо боятся, либо и то, и другое одновременно. Когда она признавалась, что они шляются вместе, на нее смотрели с жалостью и недоумением: никого из знавших Рассела никак не тянуло оставаться с ним наедине.
А вот Лерке было с ним спокойно. Она бы сама не смогла объяснить, почему совершенно не боится, даже когда в глазах кота загорается нездоровый огонек. Ее не покидало ощущение, что она находится в самом сердце бури: какой бы хоас и разрушение ни царили вокруг, она была уверена, что ее это не затронет. Кроме того, Рассел уже не раз доказал, что может позаботиться и о ней, и о себе. Оставалось либо присоединиться к толпе недоброжелателей, либо довериться коту.
Лерка предпочитала доверять.

Две минуты до полуночи. Лера прикрыла глаза, пытаясь "нащупать" Рассела - с тех пор, как они встретились на просторах Пустоши, она знала его ауру достаточно хорошо, чтобы учуять кота даже на том свете, не то что в каких-то жалких сотнях метров. Но бесполезно: изнанка пространства не пускала некромантку, все было затянуто кровавой пеленой, мешавшей сосредоточиться на колдовстве. Девушка подняла взгляд к небу, где, дрожа в мареве легких облачков, багровел диск луны. Красная луна - настоящее наказание для некроманта. В ночи, когда она выходит на небо, проклятье крови отзывается на ее свет особой силой, провоцируя кошмары и галлюцинации и извращая магию до полнейшей непредсказуемости. Даже когда на небе сиял лишь тоненький серп, Лерка обычно уже с утра вставала с больной головой, а уж в полнолуние... До сих пор она старалась в краснолуние любым возможным способом отлынивать и от службы, и от общения с рыжим, и тут это дурацкое задание, аккурат под "праздничную" неделю... Некромантка с досадой сжала в руке часы, в наступившем затишье отчетливо слыша негромкое тиканье. Ей не хотелось находиться здесь, когда она будет измотана физически и морально. Не хотелось лишний раз демонстрировать свою слабость и то, что солдат из нее, откровенно говоря, никудышний. И ужасно, ужасно не хотелось подводить Рассела. В конце концов, он ее звал с собой как надежного боевого товарища, а не как слабую беспомощную девушку, верно?

Тридцать секунд.
Лерка перебралась поближе к проему, осторожно выглянула из укрытия. Там, за стеной, простиралось минное поле, за которым виднлось здание. С ним-то Рассел и отправился разбираться, вручив Лерке взрыватель и отмерив время до полуночи.
И до сих пор не вернулся.
"Мне кажется, это небезопасно", - попыталась возразить Лера, услышав его план.
"Я знаю офигенную технику безопасности: меня там не будет, когда все будет взрываться", - "успокоил" ее кот.
Котька взглянула на неумолимую секундную стрелку, потом на взрыватель. Потом снова перевела взгляд на часы. Ну, тут уж одно из двух: или она переживает за майора, или выполняет его приказы.
Спохватившись, она торопливо нажала на кнопку. Долгие две секунды ничего не происходило, а потом здание один за другим начали расчерчивать всполохи огня. Бросив свои "сокровища", котька торопливо зажала уши ладонями, восхищенно наблюдая за разноцветными вспышками. По алхимии у нее всегда было "отлично", так что она легко распознавала, глядя на цветные языки пламени: белый, красный, желтый, зеленый, синий... магний, кальций, натрий, цезий, медь.
Она десятки раз проделывала подобное на лабораторных работах, но понятия не имела, что то может быть так масштабно... и так красиво.

- С Новым Годом, - раздалось за спиной, когда Лерка рискнула опустить руки, не опасаясь больше за свои хрупкие ушки.
- С Новым Годом, - машинально отозвалась некромантка, все еще зачарованно глядя в сторону пожара.
Здание неторопливо догорало, пуская в небо столбы разноцветного дыма.

@темы: атланс, я не зомби!

---

24.11.2014 в 16:34

Пишет  Rowana:

Там, где меньше всего любви,
Чаще идут в бои под ее эгидой.
Проще убить,
Чем самому погибнуть.
Слышишь, тот, у кого нет единого облика,
Тот, кто смотрит на нас из-за облака,
Помоги нам.

@темы: цитатник

---

23.10.2014 в 02:36

Пишет  акулий мальчик:

вот голубой кит
спит глубоко,
он сыт,
у него ничего не болит
и нет греха за его душой,
но снится ему,
что мир превратился в лёд
и сжал его как в горсти,
а кит —
он и так самый сильный уже
и самый большой,
его никто не придёт спасти. ©

@темы: цитатник

---

Настроение было настолько премерзкое, что неплохая, в общем-то, погода только еще сильнее раздражала. Кошка недовольно щурилась на не по-осеннему голубое небо, хмуро отпинывая с дороги промозглые, уже успевшие посереть, опавшие листья и исподлобья зыркала на окружающих, ища, к кому бы прицепиться.
Унылые дневные дежурства она терпеть не могла. Хотя, положа лапу на сердце, что в последнее время ее не раздражало бы?
- По газону, вообще-то, ходить не положено, - хмуро заявила она лису, неизвестно зачем влезшему в островок сухой травы, разделявший две пешеходные дорожки. Говоря откровенно, газону уже вряд ли что-то могло навредить, но серый лис выглядел слишком уж вызывающе. Анита окинула его презрительным взглядом: выглядит вроде прилично, вон и пальтишко дорогое, и вроде бы не пьян даже - а поди ж, торчит, как столб, посреди газона, будто только и ждет, пока скучающий полицейский обратит на него внимание. Что ж дружок, дождался, злобно подумала кошка. Уж что-что, а на провокации она всегда поддавалась охотно.
- Могу ли я рассчитывать на снисхождение закона, офицер? - лис виновато развел руками, потом указал куда-то в сторону. - В конце концов, некоторые и вовсе беспредел творят, вы только посмотрите! - бессовестно наябедничал он, указывая в дальний конец аллеи, где, в самом деле, молодой парень, свесившись со скамейки, методично обрывал с клумбы уже слегка подвядшие астрочки.
- У вас что сегодня, парад идиотов, что ли? - прошипела кошка, стряхивая с плеча руку, которую лис уже успел невесть когда дружески там расположить. - В общем так, красавчик. Через две минуты я вернусь, и чтобы к тому времени...
- Понимаю-понимаю, - лис вскинул руки, отступая на шаг. Под каблуком хрустнула какая-то случайная веточка, и взгляд кошки стал настолько холодным, что было удивительно, что мужчина не замер статуей на месте. - "Чтобы духу моего здесь не было". Не извольте беспокоиться.

- И что это мы здесь делаем, а?
Лис резко дернулся, чуть не сверзнувшись со скамейки, но как оказалось, источником столь концентрированной строгости была не заблудившаяся в парке учительница математики, а весьма молоденькая котька в полицейской форме. Девушка показалась Ленни смутно знакомой, и пока он соображал, где мог ее видеть раньше, котька успела снять с пояса дубинку и легонько стукнуть лиса по лбу, выведя того из состояния задумчивости.
- На вопросы отвечать будем, да? - заявила она еще более недружелюбно.
- Да вот... - лис испуганно прижал ухи, покосившись на цветочки, которые накликали по его душу столь сурового ангела возмездия. - Хотел подарить какой-нибудь симпатичной девушке, пока совсем не завяли. Хотите? - Расплывшись в улыбке, он протянул букет полицейской, которая сначала машинально его приняла, и только потом стала разглядывать с видом, каким обычно смотрят на дохлую жабу или что-то похожее.
- Это самая, самая лажовая попытка познакомиться... - начала она, и тут до нее дошло, - так вы сговорились, что ли?
- С кем? - парень вместе с ней с любопытством поразглядывал не очень хорошо видный отсюда газон, где, как мужчина в пальто и обещал, уже и духу его не было.
- Ни с кем, - Анита снова легонько стукнула лиса по лбу, на этот раз уже букетом. - Пошли, я штрафные квитанции в машине забыла. Будем оформлять нарушение.
- Может, лучше в кафе? - предложил лис, жалобно глядя на нее снизу вверх, - а что, букет у тебя уже есть...

- И ты прямо-таки уверен, что иначе они бы не встретились? - уточнила Мишель, с отстраненным видом протирая очки. Дремлющий у нее на коленях земной кот лениво потянулся, и приоткрыл один глаз, тоже искоса наблюдая за Сергеем.
- Ни одного шанса, - качнул головой лис.
- Ну предположим... романтик, блин, - кошка посмотрела сквозь очки на свет, проверяя степень их чистоты. - А газон-то зачем было топтать?
- Вот такой я опасный парень, - мужчина развел руками, - хлебом не корми, дай нарушить закон!
Сиамский кот тихо фыркнул и снова свернулся клубочком, задремав.

@темы: осколки, атланс, странник и странник

---

- "Атланс". Что за тупое название - "Атланс". Кто вообще его придумал?
Я склонила голову набок, потом, подумав, перевернула карту вверх ногами. Понятнее не стало. По-прежнему, два совершенно незнакомых материка, ни один из которых не похож на Роботрополис. Россыпь островов, ни один из которых не напоминает Остров Ангелов. Совершенно чужой мир - с тем же успехом можно было бы искать знакомые очертания на карте Скарабеи или На'Таро.
С кончика сигареты срывается комочек еще тлеющего пепла, и прежде чем я успеваю его смахнуть, один из мелких островков исчезает с карты, на его месте теперь лишь обугленное пятнышко. Ну и черт с ним.
Самое смешное, что даже не глядя на карту, я могу назвать все эти островки и городишки. И историю Фареса прекрасно помню, не зря ж с трудом, но сдала ее на выпускных экзаменах. Только что с этого толку, если все эти знания кажутся насильно вложенной в голову пропагандой? И помимо них, я прекрасно помню, что мир на самом деле должен быть совсем другим?
Боуги говорит, это оттого что старая версия мира пережила большее количество "итераций", потому и воспоминаний о нем больше, они наслаиваются друг на друга, более или менее совпадая. В последний же раз мир изменился настолько сильно, что слишком выбивается из общей картины - иначе я бы и не заметила, что что-то не так.
Конечно, не заметила бы. А как же все те мобианцы - извините, толны, - которых я знаю, хоть никогда и не встречала? Все события, которые вроде бы произошли со мной, а вроде бы и нет? Воспоминаний мне хватит на три жизни, и реальных из них - в лучшем случае четверть.
Это все частности, неизменно отвечает Боуги. Малозначительные детали, не влияющие на развитие мира. Ему легко так говорить. Еще бы, когда живешь миллионы лет, такие мелочи как друзья, семья, работа, путешествия, вряд ли имеют какую-то ценность. И совсем другое дело, когда тебе двадцать пять, и ты внезапно обнаруживаешь себя на совершенно незнакомой планете, которая еще вчера была твоим домом.
Наверное, так и сходят с ума. По счастью, я куда больше доверяю собственным чувствам, чем мнению окружающих. И если мне кажется, что все изменилось - значит так оно и есть, что бы по этому поводу ни считали остальные. Даже если я единственная, кто может это заметить.

Нетрудно вспомнить, когда это началось. И кто виноват в бедламе, царящем в моей голове, тоже очевидно.
Конечно, все это - Боуги. С тех пор, как я его нашла (в очередной раз, как он говорит), и начал вспоминаться другой, предыдущий мир.
Кажется, у меня не было выбора. Когда мы встретились в первый раз, это предопределило какой-то момент во времени, который не мог не повториться. Именно поэтому только я слышала призыв зер'гакха: он заранее знал, что мы должны встретиться, и ждал именно меня.
Наверное, если бы я дальше послушала объяснения симбионта, то узнала бы много полезного о строении Вселенной и Времени, но мне как-то пофигу. Со своей четвертью века бы разобраться...
Я знаю, и на чем это закончилось в прошлые разы. На Сергее. Мои "альтернативные" воспоминания заканчиваются на встрече с ним... ну или чуть позже. Боуги говорит, что так было и в прошлые разы, и у меня нет причин ему не верить - он помнит куда больше меня.
Что ж, если парень и в самом деле умеет проворачивать подобные фокусы, то остается только ему посочувствовать. Даже просто помнить другие варианты событий - довольно накладно, а если еще и уметь на них влиять... неудивительно, что он казался чутка неадекватным. Я, наверное, такой же стану.

"Раз ты так недовольна, может, стоит найти Сергея и попросить его вернуть все как было?"
- Нет, ну это тоже вариант, конечно.
Боуги нечасто вмешивается в мои внутренние монологи, так что я решаю ответить обстоятельно. Сажусь обратно на подоконник, с которого было поднялась, закуриваю еще одну сигарету.
Вид отсюда, с последнего этажа разрушенного дома, просто обалденный. Закат на фоне руин - это живописно до такой степени, что хочется достать из рюкзака бумагу и немедленно начать зарисовывать. Будь у меня хоть что-то, кроме простых карандашей, я бы, пожалуй, так и сделала.
Здесь идет война. А, впрочем, где она не идет? Насколько помнится нам с Боуги, не было ни одного раза, чтобы в этом мире не было войны. Наверное, такова природа мобианцев.
То есть, толнов, конечно.
Я привыкну.
- Это, конечно, вариант, только кто сказал, что я хочу "вернуть все как было"? Что-то, как ни взгляни, у меня ни разу не было хорошей жизни. Что там осталось, в других "итерациях"? Любовник, который пытался меня убить? Жених, который сам помер? Муж, который не изменял мне только с теми, кто отпихивался рукамии ногами? Брат, который от меня отказался?
"Лучик", любезно подсказывает симбионт, и мне невыносимо хочется выцарапать его из груди.
Вместо этого я молча разглядываю вечерний пейзаж, собираясь с мыслями для ответа.
- Ты сам говорил, такие как он, тоже живут вне времени. Так что он должен был бы меня помнить. Захотел бы - вернулся бы и так. Вот только я на этот раз обычная, охранять меня не нужно... на кой черт я ему сдалась, сама по себе-то?
"А что, если в этом мире, где нет ни Хранителей, ни богов, его тоже никто не потрудился создать?"
- Можно, я не буду об этом думать?
Боуги разрешает.

"Если ты не хочешь искать Сергея, то куда мы тогда пойдем?"
- А что, в этом мире зер'гакхи больше не опасны? - на всякий случай решаю уточнить. Мало ли что. Вдруг это и не мир вовсе, а сущий рай на земле, а война - так, чисто чтобы не скучать?
"Опасны. И их гораздо больше. В этот раз никто не уничтожил гнездо, и их занесли сюда... много, очень много."
- Значит, будем делать то же, что каждый раз, когда остаемся вдвоем. Охотиться. Это... тоже "предопределенный момент"?
"Нет. Просто ты каждый раз выбираешь именно это. Почему бы тебе не заняться чем-то другим? Как же твое обучение?"
- Обучение? - я щелкаю пальцами, наблюдая как с их кончиков слетает сноп ржаво-рыжих искр. - Да к черту обучение. Не имею ни малейшего желания воевать за страну с таким дурацким названием.
"Фарес". Кто вообще его придумал?

@темы: осколки, атланс, странник и я

---

Простите мне...
Я знаю: вы не та -
Живете вы
С серьезным, умным мужем;
Что не нужна вам наша маета,
И сам я вам
Ни капельки не нужен.

Живите так,
Как вас ведет звезда,
Под кущей обновленной сени.
С приветствием,
Вас помнящий всегда
Знакомый ваш
Сергей Есенин.

1924

@темы: цитатник