- Пожалуйста, не надо. - Рыська обхватила себя за плечи, будто это могло защитить ее от неумолимой воли Кошмара. - Пусть лучше меня еще раз сожгут? Или еще что-нибудь, только не это, прошу.
Она бросила взгляд через плечо, где из фиолетового тумана особенно четко вырисовывались две тени, мужская и женская, кружащиеся в танце. Рука мужчины лежала несколько ниже, чем позволяли условности, женщина прижималась к нему гораздо теснее, чем требовал танец... Мириам видела много таких снов, и знала, чем заканчиваются подобные мечты. Предательством, насилием... болью. Раз за разом она наблюдала - и проживала для своего покровителя - как страсти толнов оборачиваются кошмаром, как их отношения показывают свою оборотную, темную сторону. И если раньше она принимала это как должное, то сейчас не могла заставить себя сделать шаг в очередное наваждение, разбуженное Тенью.
Несмотря на то, что сейчас Мириам, как и любая другая тень, была бесплотной, деревянное кольцо у нее на пальце оставалось реальным, и словно бы источало тепло, которое даже пронзительный холод Тени не мог развеять. Цепочка рун на кольце завершалась именем Рэда, и каждый раз, когда ее взгляд падал на подарок, Мириам невольно улыбалась. После того, что произошло между ними, рысь чувствовала, что что-то внутри нее изменилось. Среди бесконечной вереницы толновских страстей, разочарований, страхов, она смогла ощутить искренние, светлые эмоции. Рэд подарил ей не просто тепло и нежность, но и крошечную надежду на лучшее, на о, что в мире все бывает по-другому... что бывают мечты, которые заканчиваются хорошо. И теперь, когда Кошмар собирал толкнуть ее в объятия жаждущих рук, Мириам боялась, что потеряет это крошечное сокровище, что привычные боль и страх сотрут с нее воспоминания о прикосновениях и поцелуях. Поэтому она упиралась, как могла - а монстр злился, неспособный силой отнять и сожрать эти светлые чувства.
- ты стала слишком много спорить, - мгла вокруг рыськи распахнула глаза, - твой новый друг плохо на тебя влияет. думаешь, он может защитить от меня?
- Нет, не думаю, - для пущей убедительности рысь покачала головой. На подобное она не смела и надеяться.
Тонкая струйка мглы взвилась вверх сизым облачком, соткав из тумана силуэт мужчины. И хотя Мириам знала, что это всего лишь иллюзия, но все равно перехватило несуществующее дыхание.
- он просил тебя вернуться. почему ты не идешь туда? - тьма вкрадчиво обволакивала девушку, обвиваясь вокруг ее талии и плечей.
- Ты бы этого хотел, верно? - с некоторым усилием рысь заставила себя отвести взгляд. Что-то в иллюзии было не так. Не так, как она запомнила. Жестокий, безжалостный взгляд. Презрительная складка у губ. Рука, скрывающая что-то за пазухой. - Ничего хорошего ему от твоего интереса не будет. Я не пойду туда снова.
- тогда позови его, - предложила мгла. Мириам почувствовала, как объятья кошмара становятся теснее, леденящим холодом проникая в ее полупрозрачное тельце. - ты же можешь. зови на помощь.
- Нет уж, - рысь нахмурилась, огромным усилием заставляя себя сделать шаг назад, на секунду вырвавшись из глазастой мглы. - Это на крайний случай!
- будет тебе крайний случай, - холодно констатировал монстр, темной пылью оседая на землю. Мгла, окружавшая Мириам, стала рассеиваться. На смену ей пришел фиолетовый туман, торопящийся поглотить неосторожную тень, и твари, живущие в нем. Кошмар недвусмысленно дал понять, что не собирается больше защищать рысь от опасностей Тени, предоставив безопасность Мириам ей самой... и Рэду. Бросив взгляд на кольцо, Мириам опять невольно улыбнулась. И потянулась к амулету, лихорадочно пытаясь вспомнить, как он выглядел - защитный круг. Кольцо света с цепочкой рун по краю...
Обломок скалы, бросавший вызов окружающей его Тени своей реальностью, был совсем неподалеку. В последнее время Мириам и Кошмар не уходили от него надолго, оставаясь где-то поблизости. Рысь пропустила тот момент, когда Рэд уходил, но застала его возвращение, наблюдая из тумана. В Тени Рэд казался совсем другим, он шел, из ним цепочкой капель тянулась смерть. Мириам не решилась его позвать, и старалась особо не думать о том, что видела.
А сейчас, стоя почти у самого порога, она задавалась вопросом - только ли потому она не хотела возвращаться, что боялась отдавать Рэда в руки своего кошмара?
Защитный круг слабо светился, разгоняя туман, но внутри него Мириам была всего лишь тенью. Она подняла руку, сквозь которую просвечивал камень скалы, и даже не стала пытаться стучать. Будучи созданием Тени, она не могла прикоснуться к чему-то реальному. И голос подать не могла, зная, что пурпурная мгла гасит любые звуки.
Просто... хорошо было знать, что дом на месте, и Рэд тоже на месте, в тепле и безопасности своего жилища.
Ждет ее.
Круг уже почти погас. Вздохнув, Мириам потянула с шеи тонкую нить, на которой висел амулет. Это был его последний "заряд", рысь чувствовала, что магии в нем больше не осталось. С огромным сожалением, она разжала ладонь, роняя деревянную птичку у самой двери, прежде чем уйти обратно в туман. Рано или поздно Рэду придется выходить. Пусть знает, что она приходила.
Она бросила взгляд через плечо, где из фиолетового тумана особенно четко вырисовывались две тени, мужская и женская, кружащиеся в танце. Рука мужчины лежала несколько ниже, чем позволяли условности, женщина прижималась к нему гораздо теснее, чем требовал танец... Мириам видела много таких снов, и знала, чем заканчиваются подобные мечты. Предательством, насилием... болью. Раз за разом она наблюдала - и проживала для своего покровителя - как страсти толнов оборачиваются кошмаром, как их отношения показывают свою оборотную, темную сторону. И если раньше она принимала это как должное, то сейчас не могла заставить себя сделать шаг в очередное наваждение, разбуженное Тенью.
Несмотря на то, что сейчас Мириам, как и любая другая тень, была бесплотной, деревянное кольцо у нее на пальце оставалось реальным, и словно бы источало тепло, которое даже пронзительный холод Тени не мог развеять. Цепочка рун на кольце завершалась именем Рэда, и каждый раз, когда ее взгляд падал на подарок, Мириам невольно улыбалась. После того, что произошло между ними, рысь чувствовала, что что-то внутри нее изменилось. Среди бесконечной вереницы толновских страстей, разочарований, страхов, она смогла ощутить искренние, светлые эмоции. Рэд подарил ей не просто тепло и нежность, но и крошечную надежду на лучшее, на о, что в мире все бывает по-другому... что бывают мечты, которые заканчиваются хорошо. И теперь, когда Кошмар собирал толкнуть ее в объятия жаждущих рук, Мириам боялась, что потеряет это крошечное сокровище, что привычные боль и страх сотрут с нее воспоминания о прикосновениях и поцелуях. Поэтому она упиралась, как могла - а монстр злился, неспособный силой отнять и сожрать эти светлые чувства.
- ты стала слишком много спорить, - мгла вокруг рыськи распахнула глаза, - твой новый друг плохо на тебя влияет. думаешь, он может защитить от меня?
- Нет, не думаю, - для пущей убедительности рысь покачала головой. На подобное она не смела и надеяться.
Тонкая струйка мглы взвилась вверх сизым облачком, соткав из тумана силуэт мужчины. И хотя Мириам знала, что это всего лишь иллюзия, но все равно перехватило несуществующее дыхание.
- он просил тебя вернуться. почему ты не идешь туда? - тьма вкрадчиво обволакивала девушку, обвиваясь вокруг ее талии и плечей.
- Ты бы этого хотел, верно? - с некоторым усилием рысь заставила себя отвести взгляд. Что-то в иллюзии было не так. Не так, как она запомнила. Жестокий, безжалостный взгляд. Презрительная складка у губ. Рука, скрывающая что-то за пазухой. - Ничего хорошего ему от твоего интереса не будет. Я не пойду туда снова.
- тогда позови его, - предложила мгла. Мириам почувствовала, как объятья кошмара становятся теснее, леденящим холодом проникая в ее полупрозрачное тельце. - ты же можешь. зови на помощь.
- Нет уж, - рысь нахмурилась, огромным усилием заставляя себя сделать шаг назад, на секунду вырвавшись из глазастой мглы. - Это на крайний случай!
- будет тебе крайний случай, - холодно констатировал монстр, темной пылью оседая на землю. Мгла, окружавшая Мириам, стала рассеиваться. На смену ей пришел фиолетовый туман, торопящийся поглотить неосторожную тень, и твари, живущие в нем. Кошмар недвусмысленно дал понять, что не собирается больше защищать рысь от опасностей Тени, предоставив безопасность Мириам ей самой... и Рэду. Бросив взгляд на кольцо, Мириам опять невольно улыбнулась. И потянулась к амулету, лихорадочно пытаясь вспомнить, как он выглядел - защитный круг. Кольцо света с цепочкой рун по краю...
Обломок скалы, бросавший вызов окружающей его Тени своей реальностью, был совсем неподалеку. В последнее время Мириам и Кошмар не уходили от него надолго, оставаясь где-то поблизости. Рысь пропустила тот момент, когда Рэд уходил, но застала его возвращение, наблюдая из тумана. В Тени Рэд казался совсем другим, он шел, из ним цепочкой капель тянулась смерть. Мириам не решилась его позвать, и старалась особо не думать о том, что видела.
А сейчас, стоя почти у самого порога, она задавалась вопросом - только ли потому она не хотела возвращаться, что боялась отдавать Рэда в руки своего кошмара?
Защитный круг слабо светился, разгоняя туман, но внутри него Мириам была всего лишь тенью. Она подняла руку, сквозь которую просвечивал камень скалы, и даже не стала пытаться стучать. Будучи созданием Тени, она не могла прикоснуться к чему-то реальному. И голос подать не могла, зная, что пурпурная мгла гасит любые звуки.
Просто... хорошо было знать, что дом на месте, и Рэд тоже на месте, в тепле и безопасности своего жилища.
Ждет ее.
Круг уже почти погас. Вздохнув, Мириам потянула с шеи тонкую нить, на которой висел амулет. Это был его последний "заряд", рысь чувствовала, что магии в нем больше не осталось. С огромным сожалением, она разжала ладонь, роняя деревянную птичку у самой двери, прежде чем уйти обратно в туман. Рано или поздно Рэду придется выходить. Пусть знает, что она приходила.