Пришлось подождать, пока место не освободится: девушка терпеливо стояла в стороне, несмотря на то что ее спутник уже начал проявлять явное нетерпение, пока старушка наконец не поднялась со скамейки и не продолжила свой путь.
- Это было так принципиально? - фенек вольготно развалился на нагретых весенним солнышком досках, откинувшись на спинку скамьи. Когда пантера протянула ему пакет, парень только недовольно дернул ухом, прежде чем продолжить. - Как будто на всем кладбище больше посидеть негде.
- Принципиально, - мягко отозвалась Иветта. Достала из пакета кусочек хлеба, раскрошила в тонких пальцах, и птицы не заставили себя ждать, осторожно подбираясь к устроившейся на скамейке парочке. - Это та самая скамейка.
- Зачем ты над собой издеваешься? - Фенек поморщился. - Что за мазохизм, Ив? Сидеть не на любой скамейке, а на "той самой", ходить в "тот самый" магазин... Много у тебя еще таких фетишей?
- Немного, - пантера невесело улыбнулась. - Мне не так много осталось, Реджи. Я должна сохранить хотя бы это.
Она машинально протянула руку вперед, словно снова пытаясь беспомощно ухватить невидимого собеседника за рукав.
- Ты сама говорила: он этого не хотел, - парень глянул на нее исподлобья, без особой охоты потянулся к пакету с хлебом, не глядя швырнул пригоршню крошек под ноги. Птицы, наблюдавшие за его движениями, радостно засуетились, торопливо подбирая крошки.
- Я знаю, - натянутая улыбка сошла с лица пантеры. - Но мне плевать. Я хотела его спасти. Несмотря на все, что он сделал, несмотря на все, что с ним сделали... да даже несмотря на его собственное мнение на этот счет. Пусть это махровый эгоизм, - она легонько усмехнулась, - но я хотела спасти его для себя, понимаешь? Он был мне нужен. Черт возьми, Реджи, - Ив опустила взгляд, чувствуя как глаза становятся предательски влажными, - он все еще мне нужен.
Реджинальд молчал, и Иветте приходилось продолжать говорить, чтобы не позволить повиснуть тишине. Девушка знала - стоит наступить паузе, и ноющая пустота внутри переполнит ее, и пантера расплачется. И она не была уверена, сможет ли справиться с собой, если заплачет.
- В том, что случилось, виновата только я, - она говорила все тише, понизив тон почти до шепота. - У меня был шанс его спасти, но я все испортила. Не смогла ничего доказать, не смогла найти нужных слов, чтобы убедить... Даже не смогла заставить себя ответить, зачем мне это нужно. Но Господи, Реджи, как это было бы глупо - говорить парню, которого видела три раза в жизни, что я люблю его.
Она судорожно стиснула в руке очередную подачку, осторожно разжала ладонь, брезгливо разглядывая прилипшие к ладони крошки.
- Думаешь, это что-то изменило бы? - фенек очень постарался, чтобы в его голос не просочился скептицизм. Иветта покачала головой.
- Не думаю. Но я все бы отдала, чтобы успеть тогда это сказать.
"...вместо того, чтобы жить, зная, что теперь - слишком поздно".
- Это было так принципиально? - фенек вольготно развалился на нагретых весенним солнышком досках, откинувшись на спинку скамьи. Когда пантера протянула ему пакет, парень только недовольно дернул ухом, прежде чем продолжить. - Как будто на всем кладбище больше посидеть негде.
- Принципиально, - мягко отозвалась Иветта. Достала из пакета кусочек хлеба, раскрошила в тонких пальцах, и птицы не заставили себя ждать, осторожно подбираясь к устроившейся на скамейке парочке. - Это та самая скамейка.
- Зачем ты над собой издеваешься? - Фенек поморщился. - Что за мазохизм, Ив? Сидеть не на любой скамейке, а на "той самой", ходить в "тот самый" магазин... Много у тебя еще таких фетишей?
- Немного, - пантера невесело улыбнулась. - Мне не так много осталось, Реджи. Я должна сохранить хотя бы это.
Она машинально протянула руку вперед, словно снова пытаясь беспомощно ухватить невидимого собеседника за рукав.
- Ты сама говорила: он этого не хотел, - парень глянул на нее исподлобья, без особой охоты потянулся к пакету с хлебом, не глядя швырнул пригоршню крошек под ноги. Птицы, наблюдавшие за его движениями, радостно засуетились, торопливо подбирая крошки.
- Я знаю, - натянутая улыбка сошла с лица пантеры. - Но мне плевать. Я хотела его спасти. Несмотря на все, что он сделал, несмотря на все, что с ним сделали... да даже несмотря на его собственное мнение на этот счет. Пусть это махровый эгоизм, - она легонько усмехнулась, - но я хотела спасти его для себя, понимаешь? Он был мне нужен. Черт возьми, Реджи, - Ив опустила взгляд, чувствуя как глаза становятся предательски влажными, - он все еще мне нужен.
Реджинальд молчал, и Иветте приходилось продолжать говорить, чтобы не позволить повиснуть тишине. Девушка знала - стоит наступить паузе, и ноющая пустота внутри переполнит ее, и пантера расплачется. И она не была уверена, сможет ли справиться с собой, если заплачет.
- В том, что случилось, виновата только я, - она говорила все тише, понизив тон почти до шепота. - У меня был шанс его спасти, но я все испортила. Не смогла ничего доказать, не смогла найти нужных слов, чтобы убедить... Даже не смогла заставить себя ответить, зачем мне это нужно. Но Господи, Реджи, как это было бы глупо - говорить парню, которого видела три раза в жизни, что я люблю его.
Она судорожно стиснула в руке очередную подачку, осторожно разжала ладонь, брезгливо разглядывая прилипшие к ладони крошки.
- Думаешь, это что-то изменило бы? - фенек очень постарался, чтобы в его голос не просочился скептицизм. Иветта покачала головой.
- Не думаю. Но я все бы отдала, чтобы успеть тогда это сказать.
"...вместо того, чтобы жить, зная, что теперь - слишком поздно".